Сейм — река, протекающая по территории России и Украины, самый большой левый приток Десны, относится к бассейнам Днепра и Чёрного моря. Сейм берет начало в России на юго-западных склонах Среднерусской возвышенности у села Морозово Губкинского района Белгородской области, протекает по Курской, затем по украинским Сумской и Черниговской областям. Впадает в реку Десна вблизи сел Малое Устье и Великое Устье Сосницкого района Черниговской области.
Длина реки Сейм 748 км, площадь бассейна 27500 км2. Ширина реки в верхнем течении во время летней межени 10-30 метров, в среднем участке 40-80 метров и нижнем течении увеличивается до 80-100 метров. Средняя глубина реки 2-3 метра. На перекатах она не превышает 0,5-1,0 метра, на плёсовых участках и в низовьях достигает 4-6 метров, в ямах превышает 10-15 метров.
Населённые пункты.
По берегам реки Сейм расположено много населенных пунктов. Самый крупный из них город Курск. В Белгородской области — Вислая Дубрава, Строкино. В Курской области — Кривец, Сейм, Солнцево, Шумаково, Полевая, Курск, Маслово, Прямицыно, Макаровка, Быки, Посёлок имени Карла Либкнехта, Льгов, Кудинцево, Банищи, Бупел, Капыстичи, Березники, Рыльск, Кобылки, Глушково, Званное, Карыж, Марково, Алексеевка, Тёткино. В Сумской области — Пески, Клепалы, Чумаково, Путивль, Хижки, Камень, Мутин. В Черниговской области — Батурин, Обмачев, Новые Млыны.
Пути следования (подъездные пути).
Практически на всем протяжении реки Сейм имеются подъездные пути к ней, количество дорог уменьшается на территории Украины.
Притоки.
В Сейм впадает более 900 притоков. Три из них имеют длину более ста километров. Большая часть около 770 притоков протяженностью менее 10 км. Основное число притоков приходится на Курскую область. На территории Украины в Сейм впадают 7 притоков длиной более 10 км. Правые притоки: Тускарь, Свапа, Клевень.
Рельеф и почвы.
Берега Сейма вначале идут пологие. В Льговском районе Курской области правый берег реки Сейм становится крутым, местами обрывистым с выходом пород мела и известняка, высота иногда достигает 40 метров. Левый пологий, невысокий, 5-10 метров, образован террасами. Долина реки имеет ассиметричную форму. Ее постепенно увеличивающаяся ширина в среднем 9-12 км. Так в верхнем течении долина имеет ширину 1-2 км, в среднем — 5-8 км, в нижнем — 12-26 км. Долина достаточно глубокая достигает 50-75 метров.
Пойма реки, особенно в нижнем течении, заболочена. Болота составляют более 8 % площади водосбора реки. Левобережная пойма более широкая, достигает 2 километров и более. Здесь имеется много стариц, заводей, пойменных излучин, проток, островов.
Растительность.
Сейм протекает по типичной лесостепной местности. В пойме произрастает в основном луговая растительность. Поля сменяются заливными лугами со злаковыми, разнотравьем, реже с примесью бобовых растений. Вдоль берегов растут камыши, заросли кустарниковой ивы, пойменные леса на отдельных участках. Местами к реке выходят сосновые рощи. В бассейне Сейма леса занимают около 8 % всей площади водосбора. Они растут в основном в долинах реки, притоков и по оврагам. Это преимущественно дубравы, пойменное чернолесье, местами «меловые боры». Большая часть лесных массивов на левом берегу Сейма. В лесах растут дуб, вяз, верба, ясень, ольха, осина, липа, берёза, клён, сосна.
В Курчатовском районе Курской области рядом с селом Макаровка находится природный лесопарк, который имеет площадь 37 га леса. Там растут 200-летние дубы, 174 видов редких растений. В бассейне Сейма есть природные заповедники. Они расположены Глушковском районе Курской области у села Карыж. Первый это припойменный гладиолусовый луг. Там растет редкое растение, занесённое в Красную книгу России, дикий гладиолус. Плотность достигает 260 гладиолусов на 1 м². Есть там также сосновый бор площадью 1820 га, с редкими породами деревьев: сосна крымская, сосна веймутова, маньчжурский орех и другие редкие виды деревьев.
Государственный заповедник Спадщанский лес находится на территории Украины на правом берегу реки Сейм ниже Путивля Сумской области, за слиянием рукавов Рехта и Любка.
В реке растет занесенная в Красную книгу кувшинка белая.
Гидрологический режим.
Ледостав Сейма происходит в конце ноября — декабре, освобождается река ото льда в конце марта — начале апреля. Питание преимущественно снеговое. Основной объем годового стока до 70-80 % приходится на весну. Подземные воды могут составлять в годовом стоке 35-40 %. Половодье наступает весной и длится более двух месяцев до 70 дней.
Уклон реки Сейм составляет 0,095 м/км. Течение спокойное, не быстрое, скорость 0,3-0,4 м/с, на перекатах достигает 0,7 м/с.
Средний годовой расход воды Сейма измеренный в 105 километрах от устья у села Мутин Кролевецкого района Сумской области (Украина) 99,6 м³/с. В межень, когда наименьший уровень воды, средний расход воды зафиксированный у города Рыльска Курской области 32 м³/с.
К водосбору реки Сейм относится около одной тысячи озер, водохранилищ и прудов. Самые большие озера: Лезвино (длиной 7,3 км), Малино (длиной 4,5 км), Маковье (длиной 4,1 км), Фитиж (длиной 3,4 км).
В верхнем течении дно Сейма суглинистое, затем супесчаное и песчаное. Русло извилистое. Река часто петляет, образовывает многочисленные крутые повороты, излучины, петли.
Весной минерализация воды менее 200 мг/л, летом увеличивается до 300—500 мг/л.
Ихтиофауна.
В реке Сейм водятся следующие виды рыб: сом, сазан, карп, карась, золотой карась, густера, елец, плотва, линь, пескарь, верховодка, ёрш, вьюн, жерех, лещ, овсянка, окунь, краснопёрка, горчак, щука, голавль, плотва, язь, щиповка, подуст. Также здесь живут раки.
Звери и птицы.
В реке Сейм живут речной бобр, выхухоль, нутрия, ондатра, выдра. Высокие обрывистые берега пригодны для большого числа береговых ласточек и стрижей. Белые и серые цапли нашли для себя пойменные луга вдоль реки и озёра, куда также прилетают аисты. На реке встречаются дикие утки и гуси, но из-за большого числа населенных пунктов на берегах Сейма на водоеме много домашних водоплавающих птиц.
Хозяйственное значение, туризм, отдых и рыбалка.
Множество населенных пунктов расположенных по берегам Сейма являются источником загрязнения реки. Воду используют для хозяйственного водоснабжения и орошения полей. Вдоль реки создано большое число детских лагерей, санаториев, пансионатов и домов отдыха, есть много песчаных пляжей. На Сейме традиционно популярны охота, рыбалка, туризм. От Курска и до устья на различных участках реки организованы водные туристические маршруты.
Справочная информация.
Длина реки: 748 км
Площадь бассейна: 27 500 км²
Бассейн: Чёрного моря
Бассейн рек: Днепр, Десна
Расход воды: 99,6 м³/с (в 105 км от устья)
Уклон: 0,095 м/км
Исток: юго-западные склоны Среднерусской возвышенности у села Морозово Губкинского района Белгородской области
Координаты:
Долгота: 37°13′49.97″E
Широта: 51°9′51.24″N
Устье: река Десна у сел Малое Устье и Великое Устье Сосницкого района Черниговской области, Украина
Координаты:
Долгота: 32°33′48.71″E
Широта: 51°27′35.41″N