Паз (Патсойоки) – река бассейна Баренцева моря. Река Паз вместе с озером Инари представляет типичную для Кольского Севера озерно-речную систему с большой площадью водосборного бассейна. В пределах России бассейн р. Паз административно относится к Печенгскому району Мурманской области. Вся территория бассейна расположена севернее Полярного круга. Длина реки от истока до устья составляет 147 км, с общим падением 119 м. Непосредственно в истоке р. Паз протекает на протяжении 2 км по территории Финляндии, от 2-го до 51-го километра от истока и от 101-го до 142-го километра-по территории России, на участках от 51-го до 101-го километра и от 142 по 147 -километра-по территории Норвегии. Общая площадь водосбора Инари-Пазского бассейна составляет 18325 км2 из них 2530 км2 — в пределах России, 78 % стока приходится на территорию Финляндии, 16 %-на долю России и только 6 % — на территории Норвегии.
Населённые пункты.
Поселок Янискоски, проживает 200 человек. Основное предприятие – лесопункт Верхнетуломского леспромхоза. Посёлок Раякоски, проживает 150 человек. Посёлок Борисоглебский, проживает около 40 человек. Пгт. Никель, расположены предприятия: ГМК «Печенганикель», совхоз «Печенга».
Подъездные пути.
По федеральной трассе М-18 «Кола» до пгт. Никель. От Никеля до Раякоски и Янискоски.
Основные притоки.
По обе стороны реки Паз расположены, в основном, связанные с ней мелководные озера. Но есть и озера тектонического происхождения. К ним относятся озеро Каскамаярви.
Рельеф и почвы.
В четвертичный период территория описываемого района дважды подвергалась мощному оледенению. Ледники двигались, главным образом, с севера и северо-запада на юг и юго-восток к Белому мору, сползали в Баренцево море. В результате этого процесса рельеф вообще всей Фенноскандии сильно сглажен: горы не имеют острых вершин, повсюду следы деятельности ледников: морены, «бараньи лбы», озы, амфитеатры, дельты ледниковых рек, масса озер ледникового происхождения. Рельеф отличается относительной пологостью, горные гряды не имеют высоких вершин. Наибольшей высоты достигают горы вблизи пос. Никель — 631 м над уровнем моря и юго -западнее от нее — г. Шдорт — 494 м. На правом берегу реки Паз, в среднем течении, имеется горная гряда, где две вершины, Калкупя и Каскама, превышают отметку 300 м. В целом в изучаемом районе преобладает холмистый низкогорный ландшафт с большим количеством некрупных озер и болот в понижениях.
Растительность.
Согласно российских материалов, местность, восточнее реки Паз, принято относить к Печенгскому ландшафту лесотундровой провинции; по долине реки на север протянулась Таежная провинция.
Согласно норвежской классификации, большая часть бассейна реки Паз относится к северной бореальной зоне и обозначается как Инари — Пасвик регион.
Здесь, в этой местности, доминируют пологие гряды холмов с хорошим сосновым лесом и одиночными елями по верхней границе леса. Для относительно невысоких горных систем характерна вертикальная смена растительных поясов. Лесная зона от подножия горы поднимается до высоты, превышающей 200 м и к верхней границе выходят сосны, что является характерным признаком для этой местности. Сосновые насаждения вокруг озера Инари и поднимающиеся по долине реки Паз к 69 градусу с.ш., возможно, самые северные коренные леса в Европе, сохранившиеся на непрерывной единой территории, и поэтому требуют особого к себе отношения.
Хвойные леса большей частью распространены в более южной части описываемого региона; в основном, преобладают смешанные редкостойные насаждения. В северо — восточной части региона распространены березовое редколесье с небольшими сосновыми рощами и участками, покрытыми мохово-лишайниковой, травяной, кустарниковой и кустарничковой растительностью.
На вершинах мы видим горную тундру различных типов от каменистых осыпей до пологих склонов, покрытых лишайниками и другими растениями, свойственных открытым пространствам севера.
Долина реки Паз представляет большой интерес, как место встречи западной и восточной флоры в субарктической зоне. В связи с этим, особое внимание нужно уделить инвентаризации растений и затем провести сравнительный анализ в указанном аспекте.
Итак, нужно отметить, что в бассейне изучаемого района присутствует три растительно-географические зоны: лесная (северная тайга), лесотундровая и тундровую, как в широтном, так и высотном направлении.
Описываемая территория богата болотами разных типов. Преобладают болота с кустарниковой растительностью: с зарослями карликовой березки, багульника, ивняков. Но нередки травяные болота, заросшие осоками, пушицей; а также обычны моховые болота, кочковатые — более сырые и топкие.
Гидрологический режим.
Река Паз длиной 147 км вытекает из озера Инари и впадает в Бекфьорд, который является частью Варангер-фьорда Баренцева моря. Река имеет ширину от 100-500 м до нескольких километров в озерных расширениях. Глубина на перекатах 1-2 м, на плесах до 8 м; грунт дна песчано-галечниковый или каменистый. Русло реки было сильно порожистым (до постройки ГЭС), на отдельных участках с островами. Берега реки, в основном, низкие и заболоченные, на отдельных участках высокие и крутые, покрытые лесом. Река- ее русло и гидрорежим — сильно изменены вследствие постройки 7 гидроэлектростанций в середине этого века. Уклон реки от озера Инари составляет 119 м. После завершения гидростроительства река оказалась полностью зарегулированной. Были затоплены низкие берега, площадь мелководий увеличилась. Весной здесь рано открываются полыньи, что привлекает стаи водоплавающих птиц. В этом плане наиболее привлекательным местом является район Фьярванна.
По фарватеру реки проходит государственная граница между Россией и Норвегией, на значительном расстоянии.
Ихтиофауна.
До постройки плотин река славилась своими рыбными запасами. В отдалённые времена рыба была основным источником питания местных жителей. Главными видами в уловах были сиг, щука и окунь. В меньшей степени использовался налим. Наиболее ценными считались хариус и кумжа. Озеро Каскамаярви славилось в свое время особо крупной кумжей. Река до постройки ГЭС была сильно порожиста, имела несколько крупных и мощных водопадов. Поэтому сёмга и ранее никогда не заходила далеко вверх. Чаще ее ловили в низовьях реки. Однако, после постройки Борисоглебской ГЭС лов здесь уменьшился и практически не ведётся.
Было отмечено появление ряпушки в реке.
В последнее время обнаружены 3 вида мелких рыб: обыкновенный гольян, 3-х и 9-ти иглая колюшка.
Туризм и отдых.
Бассейн реки Паз находится на территории заповедника «Пасвик». Территория малонаселена и была бы идеальна для отдыха на природе или рыбалки, однако этому помешает пропускной режим в связи с близостью госграницы.